O Esporte Clube de Patos entrou em campo na noite desta terça-feira (6) pela segunda rodada da fase de grupos da Copa São Paulo de Futebol Júnior 2026 e fez um jogo de muita entrega diante do Cruzeiro-MG. Apesar da forte atuação defensiva, o alvirrubro acabou derrotado pelo placar de 1 a 0, em partida realizada no Estádio Municipal de Franca, sede do Grupo 13 da competição.

Desde o início, a equipe mineira assumiu o controle das ações ofensivas, criando as principais oportunidades da primeira etapa. No entanto, o Patinho Terror do Sertão se manteve organizado defensivamente e contou com grandes intervenções do goleiro Bruno, além de boas atuações do lateral-esquerdo Dudu, para segurar o empate até o intervalo.

Na volta do segundo tempo, o Esporte de Patos apresentou uma postura mais ousada e passou a explorar o campo ofensivo nos primeiros minutos. A principal chance surgiu em cobrança de escanteio, quando o zagueiro Marcelo subiu bem e cabeceou com perigo, levando o alvirrubro ao ataque pela primeira vez com mais consistência.

Mesmo assim, o Cruzeiro manteve a pressão e voltou a exigir muito do sistema defensivo patoense. O goleiro Bruno Paraíba foi o grande nome da etapa final e também do jogo, realizando pelo menos cinco defesas decisivas. Em outros momentos, a equipe sertaneja ainda contou com a trave e a sorte para evitar que o placar fosse alterado.

Quando o empate parecia definido, a Raposa conseguiu o gol da vitória aos 44 minutos do segundo tempo. Após cobrança de escanteio, Kelvin desviou de letra e Fernando apareceu bem posicionado para empurrar a bola para o fundo das redes.

Com o resultado, o Cruzeiro chegou aos seis pontos, manteve os 100% de aproveitamento e garantiu classificação antecipada para a próxima fase, assim como a Francana, que também venceu o Barra-SC por 1 a 0 e alcançou a mesma pontuação. O Esporte de Patos permanece sem pontos e ocupa a terceira colocação do grupo, com saldo negativo de dois gols, sem chances matemáticas de avançar. O Barra-SC é o lanterna, com saldo de -4.

Na última rodada da fase de grupos, o Esporte de Patos se despede da Copinha 2026 na sexta-feira (9), às 19h15, diante do Barra-SC, novamente em Franca. Mesmo sem chances de classificação, o Patinho entra em campo em busca de somar seus primeiros pontos na história da competição.

Por Felipe Vilar - Patos Online