O Esporte Clube de Patos comemora nesta terça-feira, 7 de julho, seus 74 anos de fundação. Dono de uma das histórias mais marcantes do futebol paraibano, o "Patinho Terror do Sertão" nasceu em 1952 e, ao longo de mais de sete décadas, acumulou momentos de glória, períodos de dificuldades e uma trajetória de reconstrução que mantém viva a paixão da torcida sertaneja.

A transformação aconteceu quando Inocêncio precisou se ausentar de Patos por questões de saúde. Durante esse período, atletas e simpatizantes, liderados por Zéu Palmeira, decidiram fundar um novo clube. Apesar de inicialmente não concordar com a mudança, Inocêncio teve papel fundamental na transição ao entregar toda a documentação, troféus e o acervo histórico do antigo Botafogo, permitindo oficialmente o nascimento do Esporte Clube de Patos em 7 de julho de 1952.

A profissionalização veio em 1964. Logo na temporada seguinte, o clube fez uma estreia histórica no Campeonato Paraibano ao aplicar uma goleada de 11 a 0 sobre o Cinco de Agosto, de João Pessoa. A vitória entrou para a história da competição e rendeu ao clube o apelido que atravessa gerações: "Terror do Sertão".

Outro símbolo marcante da identidade do clube foi o tradicional mascote inspirado no Pato Donald, presente no escudo até 2015. Por questões relacionadas aos direitos de imagem, a diretoria optou por modernizar o brasão e retirar a figura do personagem, embora o mascote permaneça vivo na memória e no carinho dos torcedores.

Crise e reconstrução

Nas últimas temporadas, o Esporte enfrentou um dos momentos mais difíceis de sua história. Em 2021, o clube desistiu de disputar a Segunda Divisão do Campeonato Paraibano em razão das dificuldades financeiras. No ano seguinte, acabou sendo rebaixado para a Terceira Divisão estadual.

A recuperação começou sob a gestão de Bruno Marlon e Roberto Filho, que iniciaram um processo de reorganização administrativa e esportiva. O trabalho permitiu o retorno à elite do futebol paraibano em 2025 e a permanência na Primeira Divisão para a temporada seguinte.

Em março de 2025, uma nova diretoria assumiu o comando do clube, formada pelo presidente Marco Cesar e pelo vice-presidente Vinicius Palmeira. A gestão rapidamente colheu frutos nas categorias de base, conquistando o título do Campeonato Paraibano Sub-20, resultado que garantiu ao clube uma vaga inédita na Copa São Paulo de Futebol Júnior deste ano.

Já no futebol profissional, o Esporte encerrou o Campeonato Paraibano de 2026 na sétima colocação, garantindo a permanência na elite apenas na última rodada após vencer o Campinense no Estádio José Cavalcanti.

Olhando para o futuro

O próximo compromisso do Patinho deve ser a disputa da Copa Paraíba, competição que retorna ao calendário estadual após mais de uma década e que reúne algumas das principais equipes do futebol paraibano. O formato do torneio ainda será definido pela Federação Paraibana de Futebol (FPF-PB).

Para a temporada de 2027, a diretoria trabalha para manter o equilíbrio financeiro e lutar por uma vaga em competições nacionais.

Entre momentos históricos, conquistas memoráveis, dificuldades e recomeços, o Esporte Clube de Patos chega aos 74 anos reafirmando sua importância como um dos maiores símbolos do futebol do Sertão paraibano e mantendo viva a paixão de milhares de torcedores.

Patos Online